نيويورك - إنه مساء الثلاثاء المبكر على زاوية شارع 41 وبرودواي. تعرض لوحة إعلانات رقمية صورة لنجم يوتا جاز دونوفان ميتشل تدعو المتفرجين إلى القدوم إلى متجر للسلع الرياضية لمقابلته في اليوم التالي. فجأة، تتوقف سيارة شيفروليه سوداء على الزاوية بجانب عربة طعام حلال ورجل عاري الصدر يحرك يديه لأعلى ولأسفل بحركة صلاة.
يُفتح باب السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات، ويخرج منها نجم الدوري الاميركي للمحترفين المحتمل تراي يونغ وهو يرتدي قميصًا أسودًا مكتوبًا عليه "مرة واحدة وانتهى". يتبع مطلق النار السابق من جامعة أوكلاهوما شقيقه البالغ من العمر 8 سنوات، تيموثي، واستراتيجية العلامات التجارية والتسويق كيت فولي، والوكيل عمر ويلكس (نجل قاعة المشاهير جمال ويلكس)، وحارس أمن وطاقم تصوير. بينما ينتظر المشجعون بصبر داخل Kids Foot Locker للقاء يونغ، يسير بقية الأشخاص بسرعة ولا يولون اهتمامًا يذكر بهذا المراهق البالغ من العمر 6 أقدام و 1 بوصة والذي سينضم إلى الدوري الاميركي للمحترفين يوم الخميس.
قال يونغ البالغ من العمر 19 عامًا: "ليس لدى الكثير من الناس هذه الفرصة. إنه بالتأكيد أمر رائع. هذه فرصة مباركة".
من المتوقع أن يكون يونغ من بين أفضل 10 لاعبين في دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين لعام 2018. سجل الحارس السابق لسونرز أفضل المعدلات الوطنية بـ 27.4 نقطة و 8.7 تمريرات حاسمة في المباراة كطالب جديد حقيقي في الموسم الماضي. قام فريق أول أمريكي بالإجماع لعام 2018 بإجراء مقارنات مع نجم غولدن ستايت ووريورز ستيفن كاري بسبب نطاقه العميق في التسديد وقدرته على التسجيل الساخن. كما أن المواطن نورمان، أوكلاهوما، هو ممرر недооцененный ربط رقمًا قياسيًا في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الامريكية بـ 22 تمريرة حاسمة في المباراة.
جلب نجاح يونغ الخاطف في زجاجة الحب والكراهية والاهتمام الوطني.
"لم أدع الأمر يصل إلي أبدًا. لقد كان ممتعًا واستمتعت به. ساعدتني التحدث إلى والدي والتحدث إلى الكثير من لاعبي الدوري الاميركي للمحترفين و [Sacramento Kings and ex-Oklahoma guard] Buddy Hield. حصل Buddy على الكثير من التقدير وفاز بجائزة Wooden. ساعدوني في توجيهي وساعدوني في الابتعاد عن ذلك"، قال يونغ.
حصل مايكل بورتر جونيور ومارفين باجلي الثالث ودياندري أيتون وكولين سيكستون على المزيد من الضجيج لدخول مواسمهم الجديدة. ولكن بعد تسجيل 43 نقطة في الفوز على أوريغون في 26 نوفمبر، سرق يونج الأضواء في كرة السلة الجامعية واعتقد أنه لديه القدرة على الانضمام إلى الدوري الاميركي للمحترفين. بعد أشهر، يونغ في نيويورك يجعل прогнозирования يتحقق.
قال يونغ: "لقد حلمت بهذا وعملت بجد من أجله". "عندما التحقت بالحرم الجامعي، أرادت عائلتي أن أكون في خطة مدتها عامان. ولكن في ذهني كان له تأثير فوري واللعب على الفور. علمت على الأرجح بعد لعبة أوريغون أنني كنت مستعدًا للدوري الاميركي للمحترفين. بعد تلك المباراة، فتحت أعين الكثير من الناس. عيني كانت مفتوحة دائمًا."
مع قيادة فولي للطريق، أبرم يونغ صفقات تأييد مع Adidas و Tissot و Express و Foot Locker. يوم الثلاثاء، كان ليونغ ظهور إعلامي مع Tissot في الصباح و Adidas في فترة ما بعد الظهر قبل الوصول إلى Kids Foot Locker.
وفقًا لفولي، يوجد يونغ في ستة إعلانات في تايمز سكوير. مساء الثلاثاء، رأى صورة رقمية عملاقة له وهو يرتدي بدلة بلون Sooner وقميصًا أبيض في إعلان لـ Express على لوحة إعلانات.
قال يونغ: "لقد كان ذلك جنونيًا. عندما لعبت في جوردان براند كلاسيك، كان لدينا جميعًا على لوحة الإعلانات هنا. لكن هذا كان مختلفًا بعض الشيء". "لقد التقطت بعض مقاطع الفيديو وبعض الصور لها. بكل تأكيد."
قام يونغ بعدة رحلات إلى نيويورك في حياته الشابة، بما في ذلك الاجتماع مع فريق نيويورك نيكس مؤخرًا.
لدى نيكس الاختيار التاسع في مسودة الخميس ولديه بالفعل ثلاثة حراس نقاط شباب في قائمتهم في إيمانويل موديياي وفرانك نتيكيلينا ورون بيكر. ولكن بالنسبة لامتياز نيكس الذي كان على بعد اختيار واحد من صياغة كاري، فإن وجود حارس تسجيل ساخن مثل يونج يلعب إلى جانب كريستابس بورزينغيس يمكن أن يكون ممتعًا لمشاهدته في ماديسون سكوير غاردن. أصرت نيويورك على التدرب مع يونغ.
قال يونغ إنه ليس لديه أي فكرة عن المكان الذي سيتم صياغته فيه، لكنه حريص على معرفة ذلك ومنفتح الذهن.
قال يونغ: "يمكنني أن أرى نفسي ألعب في نيويورك. يمكنني أن أرى نفسي في سوق كبير وسوق صغير". "أنا فقط على استعداد ليوم الخميس ليأتي حتى أتمكن من معرفة إلى أين سأذهب."
سخر أحد الكشافة المخضرمين في الدوري الاميركي للمحترفين من مقارنات كاري لكنه أحب ما رآه في يونغ.
"إنه ليس ستيفن كاري، لكنه ممرر رائع قاد الأمة في التمريرات الحاسمة. انه صغير. إنه لا يدافع بشكل جيد. لكنه يسدد الكرة بشكل جيد للغاية بإصدار سريع ويمكنه التمرير. كل ذلك يترجم، "قال الكشاف.
بمجرد دخول يونغ Kids Foot Locker، يتم نقله إلى الطابق السفلي في الطابق السفلي، حيث توجد آلاف صناديق الأحذية الرياضية.
يجلس يونغ على كرة سلة كبيرة الحجم بجوار طفل يبلغ نصف عمره لإجراء مقابلة ممتعة مع Kids Foot Locker. تكشف إجاباته عن أشياء مثل وجود مقاس حذاء 13، وقاعة المشاهير ستيف ناش هو لاعبه المفضل، وMartin هو برنامجه التلفزيوني المفضل، وأنغام البلوز البطيئة هي موسيقاه المفضلة، وسيارة مازيراتي هي سيارة أحلامه.
يُطرح على يونغ بعد ذلك عدة أسئلة تتعلق بالدوري الاميركي للمحترفين، بما في ذلك كيفية تهجئة اسم أفضل لاعب في الدوري.
بعد التردد، يجيب يونغ، "L-E-B-R-O-N."
يُسأل يونغ أيضًا عما إذا كان يعرف من هو مفوض الدوري الاميركي للمحترفين.
قال يونغ: "آدم سيلفر. يجب أن أعرف ذلك. سيتم اختياري يوم الخميس".
ميكال بريدجز، وجارين جاكسون، ودياندري أيتون، وتراي يونغ، وكولين سيكستون، وونديل كارتر جونيور خلال "افتتاح كوميدي NBC Draft Sitcom - 'Play by Play' " مع المضيف جيمي فالون في The Tonight Show بطولة جيمي فالون في 20 يونيو.
أندرو ليبوفسكي/NBC/NBCU Photo Bank عبر Getty Images
في مكان قريب، يبدو شقيق يونغ الصغير غير منزعج من كل ذلك وهو يستمع إلى مغني الراب كندريك لامار ويلعب لعبة البيسبول على جهاز iPad الخاص به. يبتسم الشاب ويشير إلى أنه يقف على ارتفاع 4 أقدام و 5 بوصات في سن 8 سنوات، وهو أطول بكثير من شقيقه في عمره.
بمجرد أن يكمل الأخ الأكبر مقابلته، يجلس الاثنان ويستمتعان ببعض البيتزا المصنوعة على الطريقة النيويوركية والماء المعبأ معًا.
قال يونغ: "سوف يختبرها مرة أخرى يومًا ما، وسيكون لديه وجهة نظر مختلفة لكل شيء". "يرى ما يمكن أن يحدث إذا عملت بجد. كل هذا متعب، لكن في نهاية اليوم، لا يزال ممتعًا. نأمل أن يتمكن من الاستفادة من التجربة والاستمتاع بها مع إدراك أنه إذا عمل بجد، فيمكنه الحصول على هذا. يمكن للناس التحدث عنه."
بعد إجراء مقابلتين، يعود يونغ إلى الطابق العلوي وذراع ويلكس حوله في طريقه لتوقيع مقابلات للمعجبين. دي جي نيويورك فات فينجرز يدور ويعلن عن وصول يونغ من خلال الصراخ، "مدينة نيويورك، أحدثوا بعض الضوضاء لتراي يونغ الآن!" يتم تشغيل أغنية "Win" لـ Jay Rock في الخلفية.
مع جلوس الأخ الصغير بهدوء بجانبه، وقع يونغ الكثير من التوقيعات لدرجة أنهم نفدوا من البطاقات. لحسن الحظ، لدى فولي بعض الإضافات في حقيبتها.
قال ويلكس: "لقد وقع مئات التوقيعات اليوم. ولم يشتكي مرة واحدة".
بعد انتهاء جلسة التوقيع، يلتقط يونغ صورة مع موظفي Foot Locker وخلف الكشك مع DJ Fat Fingers. يتم نقل يونغ بعد ذلك إلى الطابق السفلي، حيث يتعين عليه تغيير ملابسه إلى سترة رياضية وقميص رسمي وبنطلون لتسجيل مقطع تمثيلي في The Tonight Show بطولة جيمي فالون.
تم نقل يونغ وموجموعه إلى السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات بينما كان معظم المارة يوليون اهتمامًا لفناني الشوارع. يتم القيام برحلة قصيرة إلى استوديوهات NBC، حيث ينتظر المسؤولون التنفيذيون في The Tonight Show وصوله بفارغ الصبر. عندما يغادر يونغ السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات، يقول أحد رجال الأمن: "علينا حقًا أن نصعد إلى الطابق العلوي. إنهم ينتظرونك."
يشارك يونغ وزملائه من أفضل المرشحين في دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين أيتون وجارين جاكسون جونيور وسيكستون ومايلز بريدجز ومحمد بامبا وونديل كارتر جونيور في تسجيل مقطع تمثيلي سيعرض على الهواء في البرنامج ليلة الخميس بعد المسودة. يتوجه يونغ إلى غرفة خضراء، حيث يغير ملابسه بسرعة إلى زي كرة السلة القديم الخاص به. يُنقل إلى غرفة يجلس فيها فالون على أريكة وجميع أصدقاء يونغ في المسودة يرتدون زي كرة السلة الجامعية الخاصة بهم ويظهرون شبابهم بابتسامات وضحكات متحمسة.
خلال التسجيل، قام لاعبو الكرة بسكب دلو من مشروب الطاقة الرياضي البرتقالي على فالون وهو جالس على الأريكة يشاهد التلفزيون. كانت هناك جولتان تدريبيتان قبل القيام بالإغراق الحقيقي.
"علينا أن نعيد ذلك"، مازح أيتون.
مرتديًا مئزر طهي سونرز، قام يونغ أيضًا بتسجيل جزء مع بريدجز أحضر فيه كرة سلة مطبوخة من الفرن لنجم ولاية ميشيغان السابق لتناولها. مشاهدة يونغ في مكان قريب هو والده رايفورد ووالدته كانديس وشقيقته البالغة من العمر 18 عامًا كيتلين وشقيقته البالغة من العمر 15 عامًا كامرين وبالطبع تيموثي. أراد يونغ أن يجعل أسبوع مسودة الدوري الاميركي للمحترفين يدور حول عائلته. لذلك وجد طالب السنة الأولى في Big 12 لعام 2018 شيئًا مميزًا لكل واحد من أشقائه للاستمتاع به.
يحب الأخ الصغير ليونغ لعبة البيسبول، لذلك ذهبوا إلى ممارسة الضرب في يانكيز يوم الأربعاء. التقى تيموثي بآرون جادج وجيانكارلو ستانتون. اشترى يونغ تذاكر لكامرين ووالدته لمشاهدة Hamilton بعد ظهر يوم الأربعاء. وحصل يونغ على تذاكر لعائلته لتسجيل برنامج فالون لأن كيتلين معجبة بالمضيف.
قالت كيتلين يونغ، التي تمكنت من مصافحة فالون: "أنا أحب جيمي فالون. نعم، تراي أخ جيد. أردت صورة مع جيمي بشدة".
فعلت شيئًا لجميع إخوتي خلال أسبوع المسودة ولأخي اصطحبته لتجربة لعبة البيسبول يانكيز !! رؤية وجهه بمجرد أن فاجأته كانت لا تقدر بثمن !! أحبك يا صاحبي ❤️💯 #FamilyFirst #DraftWeek #
— تراي يونغ (@TheTraeYoung) 20 يونيو 2018
عندما سئلت كانديس يونغ عما إذا كان ابنها يجعل أسبوع المسودة مميزًا لعائلته، قالت: "هذا هو فقط من هو. إنهم يتقاتلون مثلما يفعل الإخوة والأخوات. ولكن في نهاية اليوم، يحبهم وسيكون قادرًا على فعل الكثير لمساعدتهم الآن.
سيدعمك دائمًا الأشخاص الموجودون في منزلك. يأتي ويذهب أشخاص من خارج المنزل. لكن هذه الدائرة المكونة من ستة أفراد ستدعمك دائمًا."
استأجر يونغز منزلًا من سبع غرف نوم وأربعة حمامات على Airbnb لأفراد الأسرة للإقامة في بروكلين من أجل المسودة. كانت هناك مأدبة عشاء للعائلة والأصدقاء المقربين مساء الأربعاء في مطعم Tony's Di Napoli الإيطالي في مانهاتن أقامه Rayford Young. يعترف الأب بأنه متوتر بشأن المسودة ويخطط للحصول على شقة في بلدة الدوري الاميركي للمحترفين المستقبلية لابنه للاطمئنان عليه كمبتدئ.
كان رايفورد يونغ متأملًا مع اقتراب يوم المسودة، وفكر في جميع بطولات AAU ومعسكرات كرة السلة التي كان ابنه جزءًا منها. استذكر يونغ اللعب مع والده في أوائل سن المراهقة في دوري كرة سلة للبالغين.
قال Rayford Young، لاعب كرة سلة محترف سابق في تكساس تك والخارج: "أنا آخذ كل شيء على محمل الجد. متحمس. أحاول إبقاء كل التوتر لي". "أريد أن يستمتع الجميع ويستمتعوا بالعملية. ابني يفهم بوضعي أنه يمكن أن يختفي في لمح البصر. يمكن للإصابات أن تأخذ كل شيء. فقط خذها يومًا بعد يوم واعلم أنك مبارك أيضًا. ليس كل شخص في هذا الوضع. استمر في العمل الجاد. حافظ على الله أولاً.
أنت تصل إلى خط النهاية ولا تعرف ماذا سيحدث. هذه هي المرة الأولى التي لا يمكنك فيها التحكم في ما سيحدث. يمكنك اختيار المدرسة التي ستذهب إليها، ولكن لا شيء تحت سيطرتنا الآن."
بعد مغادرة تسجيل The Tonight Show، تتوجه عائلة يونغ إلى مكاتب الرابطة الوطنية للاعبي كرة السلة. هناك المزيد من التوقيعات التي سيتم توقيعها، وليونغ مقابلتين تم إعدادهما.
يصطدم يونغ بمنافسه الودود في Big 12 بامبا، الذي تألق في جامعة تكساس في الموسم الماضي. يتبادل تيموثي يونغ وبامبا التحيات ثم يقومان بمصافحة رائعة تنتهي بمسحة. أثناء قيام يونغ بتوقيع بطاقات كرة السلة، يمشي بامبا إلى الغرفة مبتسمًا وقميص تكساس معلقًا على كتفه ويقول بصوت عالٍ: "أحم".
يرد يونغ، "لا بأس. أنا أوقع عليك."
بالتأكيد، كان يونغ يوقع بطاقات كرة السلة التي أظهرته وهو يرتفع لتسجيل كرة أمام بامبا في الموسم الماضي. انفجرت الغرفة، بما في ذلك بامبا، بالضحك.
قال يونغ: "لقد صنعت الكرة العكسية أيضًا".
بمجرد أن ينتهي يونغ أخيرًا من التوقيع والإجابة على أسئلة وسائل الإعلام، يمشي هو والعائلة إلى صالة ألعاب رياضية لكرة السلة في جمعية اللاعبين ويلتقطون بعض التسديدات. كان هناك عشاء عائلي من شرائح اللحم في STK بعد ذلك.
الحياة على وشك أن تتغير بالنسبة لعائلة يونغ. ولكن في تلك اللحظة، عادوا إلى حيث بدأ كل شيء: في صالة الألعاب الرياضية لكرة السلة.